Jako první dorazily na místo jednotky Zdiby a AERO Vodochody, které zahájily zásah na chodbě v menší místnosti (vyšetřovna) ve 3. nadzemním podlaží, kde zřejmě začalo hořet od elektrického spotřebiče.
Zplodiny hoření se však vzniklým průvanem začaly šířit do dalších místností a chodeb. Požár se podařilo lokalizovat, za dalších devět minut byl likvidován.
Ještě před příjezdem jednotek požární ochrany bylo z objektu evakuováno 51 pacientů a 130 zaměstnanců ústavu, tzn. celkem 181 osob. Nikdo se nenadýchal zplodin hoření ani nebyl jinak zraněn.
Hořela ubytovna v Plzni na Karlově. V požářišti nalezeno torzo lidského těla
Všichni pacienti byli přemístěni do posluchárny v nezasažené části ústavu a nebyl nutný jejich převoz. Podle vyšetřovatele vznikla požárem (především zplodinami hoření) škoda ve výši 2 milionů korun, z větší části na vyšetřovacích přístrojích.
Nejpravděpodobnější příčinou vzniku požáru je technická závada elektrického přístroje.